Het SOAP-protocol is gebaseerd op XML en bestaat uit de volgende drie onderdelen:

• Een envelop.
  Op de envelop staat het adres waarnaar het bericht moet worden verstuurd: de header van het SOAP-bericht.
  In de header staat de URL. De envelop zelf bevat het werkelijke bericht.
  Dit bericht bestaat onder meer uit de functionaliteit die we aanroepen, alsmede de parameter(s) die vereist zijn om de functionaliteit uit te kunnen voeren.
• Een set van encodeerregels
  Voor de expressie van “instances” van applicatie gedefinieerde datatypen.
• Een conventie
  Voor de representatie van “remote Procedures calls” en antwoorden.